L'histoire du Monastère des Hiéronymites : Une histoire intemporelle d'architecture et de culture

Le monastère a été construit sur une église existante dédiée à Santa Maria de Belém. Son objectif était de venir en aide aux marins qui passaient par là et qui étaient pris en charge par les moines de l'Ordre du Christ. L'église a été inaugurée par le roi Manuel, qui prévoyait d'agrandir les lieux pour en faire un monastère. En 1507, la construction du monastère commença et dura 100 ans. Le Saint-Siège a été chargé de la construction et a fait appel à l'architecte Diogo de Boitaca pour concevoir le monastère. Il a utilisé un style architectural connu sous le nom de « manuélin ».

Le roi Manuel a financé l'ensemble du projet grâce aux richesses provenant des impôts et des importations d'épices. En raison de l'importance des fonds disponibles, l'architecte a eu toute latitude pour concevoir des modèles extravagants. Le principal matériau de construction utilisé était un calcaire doré appelé calcário de lioz. En 1517, l'Espagnol Juan de Castillo prit en charge la construction et la conception du bâtiment, remplaçant le style manuélin par le style architectural plateresque. L'orfèvrerie est ajoutée à la décoration du monastère, ainsi que les sculptures de la chapelle principale et du chœur. Vous verrez beaucoup d'influence de la Renaissance dans l'architecture, qui date de cette époque.

Alors que l'Espagne et le Portugal deviennent un seul empire portugais, un processus de construction draine les fonds à partir de 1580. Au bout de 100 ans, le monastère des Hiéronymites fut achevé. Le roi Philippe d'Espagne a fait du monastère un monument funéraire royal, autorisant l'accès aux membres de la famille royale et aux moines hiéronymites. Avec l'indépendance du Portugal en 1640, les tombes de nombreux membres de la famille royale ont été construites dans le monastère.

En 1755, un tremblement de terre à Lisbonne a endommagé le haut chœur et la balustrade. Cependant, les dommages étaient insignifiants et ont été immédiatement réparés. À cette époque, le peintre Henrique Ferreira est chargé de peindre les rois du Portugal qui seront placés dans la Sala dos Reis (salle des rois). Des tuiles dorées ont été posées au plafond, des fresques ont été peintes dans les escaliers et divers autres aménagements ont été réalisés dans le monastère.

Les travaux de restauration ont été achevés à cette époque et se sont poursuivis jusqu'en 1860 sous la supervision de Rafael Silva e Castro, Domingos Parente da Silva et J. Colson. Le monastère des Hiéronymites a fait l'objet d'une série de travaux de rénovation au cours de cette période, au cours desquels la Salle des Rois et d'autres parties du monastère ont été démolies. Les architectes ont intégré des éléments de décor à l'italienne, des toits pyramidaux et des tours. Pour commémorer le quatrième centenaire de la visite de Vasco de Gama en Inde, le sculpteur Costa Mota a rénové les tombes de l'explorateur.

De nombreux projets ont été entrepris pendant cette période. Le musée national de l'industrie et du commerce était également prévu, mais il n'a pas pu être achevé. Il a été remplacé par le musée ethnologique du Portugal. Jusqu'en 1924, Costa Mota a continué à remodeler le monastère, en collaboration avec les designers Abel Manta et Ricardo Leone. Des vitraux ont été ajoutés à la structure, affinant le style de la conception. Le président Óscar Carmona a été inhumé à la Sala do Capítulo en 1951. En 1963, le musée de Marine du Portugal a été inauguré dans l'aile ouest pour que les gens puissent voir les trésors trouvés lors des expéditions navales.