L'histoire du Monastère des Hiéronymites : Une histoire intemporelle d'architecture et de culture

Le monastère a été construit sur une église existante dédiée à Santa Maria de Belém. Il avait pour but d'aider les marins qui passaient dans la région et était entretenu par les moines appartenant à l'ordre religieux de l'Ordre du Christ. L'église a été inaugurée par le roi Manuel, qui prévoyait d'agrandir les lieux pour en faire un monastère. En 1507, la construction du monastère commença et dura 100 ans. Le Saint-Siège a été chargé de la construction et a fait appel à l'architecte Diogo de Boitaca pour concevoir le monastère. Il a utilisé un style architectural connu sous le nom de « manuélin ».

Le roi Manuel a financé l'ensemble du projet grâce aux richesses collectées par le biais des taxes et de l'importation d'épices. En raison de l'importance des fonds disponibles, l'architecte a eu toute latitude pour concevoir des modèles extravagants. Le principal matériau de construction utilisé était un calcaire doré appelé calcário de lioz. En 1517, l'Espagnol Juan de Castillo a pris en charge la construction et la conception, transformant le style manuélin en style architectural platereqsue. L'orfèvrerie est ajoutée à la décoration du monastère, ainsi que les sculptures de la chapelle principale et du chœur. Vous verrez beaucoup d'influence de la Renaissance dans l'architecture, qui date de cette époque.

Alors que l'Espagne et le Portugal deviennent un seul empire portugais, un processus de construction draine les fonds à partir de 1580. Après 100 ans, le monastère des Hiéronymites a été achevé. Le roi Philippe d'Espagne a fait du monastère un monument funéraire royal, autorisant l'accès aux membres de la famille royale et aux moines hiéronymites. Avec l'indépendance du Portugal en 1640, les tombes de nombreux membres de la famille royale ont été construites dans le monastère.

En 1755, un tremblement de terre à Lisbonne a endommagé le haut chœur et la balustrade. Cependant, les dommages étaient insignifiants et ont été immédiatement réparés. À cette époque, le peintre Henrique Ferreira est chargé de peindre les rois du Portugal qui seront placés dans la Sala dos Reis (salle des rois). Des tuiles dorées aux plafonds, des fresques dans les escaliers et d'autres ajouts ont été faits au monastère.

Les travaux de restauration ont été achevés à cette époque et se sont poursuivis jusqu'en 1860 sous la supervision de Rafael Silva e Castro, Domingos Parente da Silva et J. Colson. Le monastère des Hiéronymites a subi une série de remaniements au cours de cette période, au cours de laquelle la Salle des Rois et d'autres parties du monastère ont été démolies. Les architectes ont ajouté des décors italiens, des toits pyramidaux et des tours. Pour commémorer le quatrième centenaire de la visite de Vasco de Gama en Inde, le sculpteur Costa Mota a rénové les tombes de l'explorateur.

De nombreux projets ont été entrepris pendant cette période. Le musée national de l'industrie et du commerce était également prévu, mais il n'a pas pu être achevé. Il a été remplacé par le musée ethnologique du Portugal. Jusqu'en 1924, Costa Mota a continué à remodeler le monastère, en collaboration avec les designers Abel Manta et Ricardo Leone. Des vitraux ont été ajoutés à la structure, affinant le style de la conception. Le président Óscar Carmona a été inhumé à la Sala do Capítulo en 1951. En 1963, le musée de Marine du Portugal a été inauguré dans l'aile ouest pour que les gens puissent voir les trésors trouvés lors des expéditions navales.